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使徒行传6: 国度的完全实现

六个部分系列之第六篇)

我们看到,复活升天的主耶稣纠正了祂的使徒们提出的问题背后的假设:“主啊,你复兴以色列国就在这时候吗?”(徒 1:6 )。(1)祂柔和地打消他们对上帝的国度降临的时间表的好奇心,这就如“内部信息”,不是他们应该知道的(1:7;太24:36;26:13;可13:32;帖前5:1-2)。祂也扩展他们的思维广度,告诉他们神国要降临在比以色列地理和政治地位更广的疆域。因圣灵降临,使徒们得着能力而作的见证,上帝全面救赎之光将照到外邦人,直到地极(徒1:8;对应经文: 赛49:6-7;徒13:46-47)。

尽管使徒误解了上帝国度降临的时间和范围,但是他们认识到,耶稣的复活标志着人类历史的转折点。弥赛亚受死并复活,已经胜过撒旦的权柄,这一系列的事件已经开始,会将人类带入完全没有罪恶、痛苦和死亡。耶稣被取上升,有一朵云彩把祂接去,与上帝同在,(2)开启了一个时代,祂的肉身虽然没有与教会同在,然而祂将借着差下来的圣灵以大能与他们同在。五旬节那日,圣灵降下来,上帝的大能赐给他们能力,说起各国的话,彼得宣告这些非同寻常的事件说明耶稣就是弥赛亚,祂已经坐在上帝右边的宝座(徒2:32-33)。

基督受难、复活、升天,从而拉开上帝国度的序幕,圣灵的浇灌吸引信徒把盼望转向即将来到的国度,君王已经坐在天上的宝座上,祂将再来,拯救祂的百姓并审判万民。这就是当主被取上升,门徒们定睛望天时,身穿白衣的“两个人”从天国的审判台带来的应许:“加利利人哪,你们为什么站着望天呢?这离开你们被接升天的耶稣,你们见他怎样往天上去,他还要怎样来”(徒1:11 )。

几个星期以前耶稣走近耶路撒冷的时候,与祂同行的门徒一直在猜测,当祂进入大卫的城时,将在地上统治万民,他们认为这将推翻罗马的统治“他们以为 神的国快要显出来 ”(路 19:11 )。但耶稣给他们急于求成且狂热的末世论泼了冷水。祂用比喻对门徒讲,一个贵胄往远方去,要得国回来,走之前交给十个仆人“弥拿(minas)”(路 19:11-27 )。(3)这个比喻给了我们一个广阔的视角来预先了解上帝国度的降临起始(是因着耶稣的受死和复活 )直到成就(祂在荣耀的身体中再回到地上)。耶稣自己就是比喻中的“贵胄”。在离开之前,祂将财宝交给祂的门徒,在祂离开的时候做生意。王再回来的时候,会根据仆人的忠心来赏罚,祂也会对藐视和抗拒他的话语的仇敌发义怒(19:14;27)。回过头来看,难道使徒们不应该领会这个比喻隐藏的含义,即基督不在地上的时代将延长,使得那些忠心的仆人可以为他们的主人盈利,而那些悖逆的人却坚持抵挡祂的统治吗?

除了预备祂的教会在祂不在地上的时候该如何去行,耶稣的比喻也肯定了祂将在末世从天上荣耀地回来完全实现祂的国度。祂一再地重申这件事(路12:35-48;17:20-30;20:9-16;21:25-28;34-36)。所以天使只是提醒那些不知所措的门徒,他们被提升天的王已经十分明确地宣告祂将荣耀地再回来。这个承诺是确定的,但具体的时间确是不可预测的。

祂国度的建立,尤其是耶稣从死里复活,更加确定在末世国度将会完全。这个主题在所罗门廊下彼得的讲道中体现出来(徒3:11-26)。因着奉耶稣的名的信心,生来瘸腿的人得了医治,因此他不仅可以直立行走,更是在上帝的殿中喜乐地跳舞赞美上帝。这能力和怜悯的作为成为放胆宣扬福音的机会,彼得宣告耶稣是生命的主,上帝叫他从死里复活了(3:15)。在此之后,彼得呼召人们悔改:“使你们的罪得以涂抹, 这样,那安舒的日子就必从主面前来到;主也必差遣所预定给你们的基督(耶稣)降临。 天必留他,等到万物复兴的时候,就是 神从创世以来、藉着圣先知的口所说的”(3:19-21)。这篇著名的讲道有几个特别的重点,值得我们注意。

首先,对未来万物复兴和君王耶稣将要再回来的盼望,感动彼得的听众悔改。彼得描述耶稣是“为你们所膏的基督”复述了他在五旬节那天讲道的要点:耶稣的复活应验了上帝宣告祂是“主也是基督”,所立坐大卫宝座的后裔(2:25-36)。因耶稣从死里复活,上帝向我们这作儿女的应验祂就是受膏的王,正如诗篇2:7所记:“你是我的儿子,我今日生你”(徒13:32-35)。如保罗在他给罗马信徒的书信中所讲,耶稣“按圣善的灵说,因从死里复活,以大能显明是 神的儿子”(罗1:4)。

其次,在古时上帝的先知曾预言“安舒的日子[或季节]”以及“复兴万事的时候”,这都是上帝的子民所盼望的。由于亚当犯罪,地受了咒诅,人类在其中经历,先知以赛亚和其他的以色列先知都看到异象,这些咒诅完全逆转(变为祝福)。“他已经吞灭死亡直到永远。主耶和华必擦去各人脸上的眼泪,又除掉普天下他百姓的羞辱,因为这是耶和华说的”(赛25:8)。“看哪,我造新天新地,从前的事不再被记念,也不再追想。豺狼必与羊羔同食,狮子必吃草与牛一样,尘土必作蛇的食物。在我圣山的遍处,这一切都不伤人、不害物。这是耶和华说的” (赛65:17,25 )。这样万民得医治与“天必留他”的弥赛亚耶稣再回来是密不可分的,直到天父上帝所定的时间,王将会降临完成祂君尊的统治。

第三,王将要带来的“复兴”要比彼得和其他使徒问复兴以色列国所预期的范围要大的多。彼得现在知道,上帝差遣的先知预言国度的“复兴”疆域比以色列更广,政治范围更深入。到了末时,正如先知以赛亚所预言,“万物”将会在新天新地复兴(赛65:17-25;66:2-23;ESV版本圣经中徒1:6“restore”和3:23“restoring” 是与希腊文原义相呼应)。(4)彼得后来鼓励基督徒要盼望“新天新地,有义居在其中”(彼后3:13 )。乞丐的脚踝得恢复,他就在上帝的殿中欢呼雀跃,这正是将来整个人类得医治的景象。

第四,王再回来完成祂的国度,不仅有带来安慰的“心灵复苏”和“复兴”,也有发人深省的审判。彼得宣告耶稣不仅是弥赛亚君王,更是上帝亲自兴起像摩西一样的先知,我们要非常留意他说过的每一句话。“凡不听从那先知的,必要从民中全然灭绝”(徒3:23 引自申18:15-19)。

《使徒行传》后面的讲道都是认定耶稣为最终审判活人死人的审判官来讲的。这位像摩西一样的大先知所说的圣言不仅将会成为审判万民的行为标准,而且基督自己就是审判的君王,祂是上帝所差派,对每一个生命做出至关重要且永恒的审判。

使徒彼得向哥尼流全家和友人传讲福音的时候,讲述了耶稣在地上大能的事工,祂受屈辱被害,复活,以及向祂所拣选的见证人显现。“他吩咐我们传道给众人,证明他是 神所立定的,要作审判活人死人的主”(徒10:42)。彼得紧接着所讲,基督作为审判官将要再回来,更强调了怜悯的应许,以及这个应许将很快成就:“众先知也为他作见证,说:‘凡信他的人,必因他的名得蒙赦罪’”(徒10:43)。彼得还说这话的时候,圣灵降在一切听道的外邦人身上,他们就信了,“藉着信,上帝洁净了他们的心”(见15:9)。

在此之后,保罗与斯多葛派(Stoic)和伊壁鸠鲁派(Epicurean)的哲学家(注:合和本圣经用“斯多亚和以彼古罗两门的学士”),即雅典的知识分子,争辩的时候,公开的记录(inscription)表达了他们对上帝的认识,他们自己承认,他们对上帝一无所知。这位上帝创造宇宙,护理生命,指引人生的道路。人是按照上帝的形象所造,甚至在希腊诗歌中对这一真理的认识也可见一斑。尽管祂靠近所有创造物,但这位伟大的创造主有几个世纪都没有向世人(甚至包括思维缜密的希腊人)启示,讲述祂的救赎之工。然而,耶稣复活了,情况发生了改变:“世人蒙昧无知的时候, 神并不监察,如今却吩咐各处的人都要悔改。 因为他已经定了日子,要藉着他所设立的人按公义审判天下,并且叫他从死里复活,给万人作可信的凭据”(17:30-31)。对于这些即不相信身体复活也不相信末世审判的外邦智者,(5)保罗宣告耶稣作为君王的事奉将这两个事件不可分割地联系在一起:祂从死里复活改变了人类的历史,也预示祂是上帝所差派,在世界的末了要审判万民的审判官。众人听见从死里复活的话,就有讥诮他的(17:32 )。尽管如此,有些人愿听其详,有的也许是与使徒有更多的沟通,甚至信了主(17:33 )。

第五,也是最后一点,这个应许的含义,“为你所立的基督,也就是耶稣”会从天降临,再次回来复兴万事。我们需要思考,在王升天和再次降临之间漫长的等待,上帝的旨意是什么。正如那个生来瘸腿的人在上帝的殿,走着,跳着赞美上帝,彼得的讲道以此结论: “神既兴起他的仆人(或译:儿子),就先差他到你们这里来,赐福给你们,叫你们各人回转,离开罪恶”(徒3:26 )。基督从死里复活并没有立刻带来令人惊叹的更新,这样的更新在末世审判悖逆的百姓是必不可少的,其原因正如约翰福音所讲:“因为 神差他的儿子降世,不是要定世人的罪(或译:审判世人;下同),乃是要叫世人因他得救”(约3:17 )。复活的耶稣作为上帝的仆人,借着祂话语的能力和圣灵的同在,再次来拯救那些悖逆失丧的人,使他们从永恒的灭亡中回转。稍后彼得提醒那些因主延迟再回来的日子而沮丧(如他们所领受的 )的门徒,他写到:主所应许的尚未成就,有人以为他是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。 ……并且要以我主长久忍耐为得救的因由 (彼后 3:9,15 )。

尽管对于那些受苦的圣徒来讲,这似乎是不必要的拖延,但实际上天父的主权决定千禧年国度完满实现的时间,而且那日子、那时辰,惟有天父知道, 这完全是出于祂的恩典,要拯救万邦中祂预先拣选的子民。这正是《使徒行传》三章26节“神就先差他到你们这里来。”那个不起眼的“先”字的含义。彼得在这里引用了上帝对亚伯拉罕伟大的应许: “你们是先知的子孙,也承受 神与你们祖宗所立的约,就是对亚伯拉罕说:‘地上万族都要因你的后裔得福’” (徒3:25 )。这个应许的成就需要足够的时间,将福音传给全世界所有属亚伯拉罕的子孙。救恩是因信基督而来,信道是从听道来的,听道是从基督的话来的(罗10:17)。上帝忍耐宽容地决定弥赛亚再来的日期,以及祂的国度的完满实现,都是因为祂要对亚伯拉罕的应许守约,并且将祝福带给万邦中的选民“直到地极”(徒1:8)。每一个名字刻在羔羊生命册上的人都被圣灵吸引来信靠圣子,上帝会在祂预定的时间,差遣弥赛亚耶稣回来地上使祂的国度完满,并会复兴万物,正如先知所预言、我们所盼望的那样。在此之前,基督的教会要继续向万民传讲福音,这福音是关乎我们这位复活、掌权、要再次回来的君王的好消息,并且呼召人们悔改,凭着信心切望“等候所盼望的福,并等候至大的 神和我们(或译: 神-我们)救主耶稣基督的荣耀显现” (多2:13)且在新天新地完全掌权。

尾注:

  1. 参丹尼斯•E•约翰逊(Dennis E. Johnson),《国度的能力》(The Power of the Kingdom),Modern Reformation期刊(2011年一月/二月刊)p4。  
  2. 我在夜间的异象中观看,见有一位像人子的,驾着天云而来,被领到亘古常在者面前,得了权柄、荣耀、国度,使各方、各国、各族的人都侍奉他。他的权柄是永远的,不能废去,他的国必不败坏。 (但以理书 7:13-14 和合本)。
  3. 虽然这个比喻与马太福音二十五章14-30节的比喻中的才干在主要情节上很相似,但是它们之间又有很大的不同。一“锭”(希腊文中“mina”在古英文版本中是用“英镑”来表示)大约是100德拉克马,即一个工人三到四个月的工资。一千银子(a talent)大约相当于60锭(mnas)。马太福音中,主人交给三个仆人不同的家业,而在路加福音中,则交给十个仆人相同数量的银子。并且,路加还提到了那些悖逆的子民。或许耶稣在讲述和复述这个故事时用了两种不同的形式,是因为在不同的情景下讲述的,路加福音中是荣入圣城之前,而马太福音则是荣耀再来时。
  4. 在使徒行传一章6节用了希腊文apokathistano的动词形式表达“复兴”(restore)而在三章21节则使用名词形式apokatastasis“复兴”(restoreation)。在路加的两卷书中,这个词根的单词仅出现在这两处,另外一处在路加福音六章10节描述耶稣医治枯干一只手的人“手就复了原”。5 斯多葛派(Stoicism)——周期性的历史观, 与伊比鸠鲁派(Epicureanism)——他们想象出来的神祇对人类的行为漠不关心,两大学派对关于身体复活和末世审判的概念各持己见。更多的细节详见丹尼斯•E•约翰逊《救赎历史中使徒行传信息》(The Message of Acts in the History of Redemption)(Philipsburg, NJ: P&R, 1997),p194-201。

作者:丹尼斯·约翰逊(Dennise E. Johnson)
译者:王贤
校对:Yashar
英文原文: The Power of the Kingdom – Modern Reformation

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