两个国度的传说
主后410年，罗马城被异教徒洗劫一空。在这场浩劫的余波中，伟大的教父，希波的主教奥古斯丁（Augustine），写下了著名的《上帝之城》一书。另外一位家喻户晓的教父耶柔米（Jerome）绝望地说道：「如今罗马城沦陷，教会将何去何从？」毫无疑问，作为一位爱国者，奥古斯丁也感同身受。然而，作为教会的牧者[……]
话题分类： 神学教义
靠恩典入门，靠忠心留在恩典中？
天主教的观点
中世纪教会曾教导说我们进入恩典的状态是藉着洗礼。按照中世纪教会的说法，我们留在恩典之中的方法是通过运用我们的自由意志与恩典合作，他们认为自由意志是堕落之后依旧保存下来的。这种合作论在天特会议（Council of Trent）上得到肯定，成为罗马天主教的教理（dogma）。
在天主教教[……]
道德主义卷土重来
历史告诉我们，道德主义（即混淆称义与成圣）从未彻底灭绝，只是定期休眠一下而已。宗教改革曾击溃了统治教会千年的道德主义。然而，好景不长，甚至在路德还没去世之前，改革之后的教会内部也浮现出道德主义的影子。它潜伏在亚米念的神学里，在巴克斯特的神学里（以及那些受他影响的正统改革宗），在十八世纪苏格兰的新律法[……]
互联网与圣洁
互联网是人类的伟大进步之一，它带给我们诸多好处与祝福。从我个人的经验来看，十年前，我出差时还只能通过电话来联系家人。而现在，互联网带来的先进科技，使我可以与妻子和孩子们视频聊天。我能通过互联网常常与家人联系。十年前，要想找到一些稀罕的书籍必定要费尽周折。这些书籍不但非常昂贵，而且你还必须翻山越岭找到[……]
普通的最好
从牧多年以来，许多人都会问我同一个问题：「作为牧师，你最喜欢哪种教会成员？」我给出的答案似乎有些奇怪，但是却是真心话：「我最喜欢正常普通（normal）的教会成员。」这是什么意思呢？多年的教牧生涯让我有机会遇到过形形色色的人，我看到太多的人走入各种极端的状况。比如，有些人是「家庭控」。他们把自己的家[……]
应许的基督
我们生活在一个失信的世代。你是否曾经遇到过言而无信的人呢？可能是某个政治领袖在竞选时许诺的事情没有履行。你是否也曾失信于人？我们未能信守承诺有许多原因。有可能我们忘记自己曾经说过的话。有可能我们只是随口说说，并没有认真当作是承诺。或者有可能我们没有能力去实现自己的承诺，因为要完成所需要的能力超过我们[……]
不是阶梯，而是十架
从使徒时代的教会开始便出现了各种运动，他们如同「那恶者」（the Evil One）一样，企图暗示我们上帝在创造时犯了错误，我们不是照着上帝真理的仁义和圣洁的形象被造的。自从人类与「恶者」进行了可怕的对话以后，牠便一直怂恿我们相信，要么上帝在创造中犯了错误，要么人类堕落也是上帝的责任，反正不管怎么样[……]
罪与拯救
真正的基督徒绝不相信所有宗教都一样。只要诚实地面对人类的状况，我们无法回避罪的问题。因为如果我们看不到自己的罪，我们就不可能看到自己需要一位救主。在上帝的面前，我们的罪导致两个问题。第一，我们必须把罪所引发的罪咎除去。亚当的原罪和我们的本罪已经使我们在上帝面前被定罪，只配得到谴责和惩罚。我们需要被赦[……]
圣约
只要你签过工作，申请过抵押贷款，办过信用卡，买过汽车，你一定知道什么是合同，你也知道这些合同里强制的「祝福」和「诅咒」。当然，并非所有的法律协议都是相同的。合同与遗嘱有着显著的不同，遗嘱使你成为别人遗产的受益人，你不是通过「雇佣」的安排或一个支付程序而得益，你是靠得到一份礼物而受益。
同样地，[……]