19世纪，所谓的第二次大觉醒深刻地塑造了美国的福音派神学、敬虔和实践，许多美国基督徒简单地认为复兴主义范式是正确的。许多福音派人士从未见过任何其他的救恩之道和基督徒生活方式。这幅图景的一个重要部分是“讲台呼召”，它由两到三个部分组成的“复兴”服侍结束时给出。复兴的第一部分主要是演唱精心挑选的、充满情感的歌曲。仪式的第二部分是布道，目的是说服罪人在结束时走上前去，在“焦虑的长凳”上进行所谓的“罪人祷告”。这种版本的模式一直延续到20世纪，复兴敬拜仪式的基本结构至今仍影响福音派甚至长老会和改革宗敬拜仪式的结构。
这种获得归信者的体系基础是这样一种信念：即一旦一个人“走上前来”并做了罪人祷告，无论他以后说什么做什么，他都必须得救。有些人在谈到“一次得救，永远得救”时所指的正是这一教义和实践。这种转变和基督徒生活方式受到了严厉的批评，被认为是一种“轻信主义”和“廉价恩典”。
改革宗对救恩、归信和基督徒生活的问题采取了截然不同的方法：
87问.凡不从那忘恩、顽梗的生活转向神的人，便不能得救吗？
绝对不能；因为圣经说，淫乱的、拜偶像的、奸淫的、偷窃的、贪婪的、醉酒的、辱骂的、勒索的，或类似这些的人，都不能承受神的国（《海德堡要理问答》）。
这里有一个不容错过的巨大区别，这区别在于“是(is)”和“因为because(依据ground)”或“通过through(工具instrument)”。改革宗教会在这里认信的是：信徒会悔改，即他们会认清罪的本质，会承认自己的罪是什么。他们会认识到并承认自己的罪恶和愁苦的严重性（《海德堡要理问答》2-9），然后转离。信徒——就是那些蒙上帝恩慈地、主权地赐给他们新生命和真信心的人，已经悔改，正在悔改，并将悔改。
然而，相比之下，有些人自称相信基督，希望被视为信徒，他们的信仰声明可能在教会中被认为是真实的。这些人被称为“假冒为善”。他们实际上并不相信，也没有真正悔改或后悔。
更具体地说，那些被置于管教之下（如在天国的钥匙中所讨论的），他们通过拒绝悔改而表明自己的不信，正处于严重的危险和巨大的危害之中。某人在一个感人（影响）的礼拜中受情绪波动，站出来，感到内疚，甚至为自己的罪的后果感到后悔，但这并不能使他成为信徒。使人成为信徒的是真正的信心，对基督和基督教信仰的基本知识有一定的了解，对其真理的认同，以及对基督和衪的福音的个人由衷的信任。
并不是说罪人不能得救。那样的话，就没有得救的人了。我们从圣经中知道有得救的人。也不是说不完全的人不能得救。《海德堡要理问答》第87问正是在说那些不悔改的人。基督徒确实有可能犯下《哥林多前书》6:9, 10引述的大罪。将信徒与非信徒区分开来的是悔改和后悔，这是真信心的果子。
这就是为什么区分“是is”、“因为because”和“通过through”如此重要的原因。我们得救不是因为我们悔改了。这不是得救的依据。基督的义是救恩的根基。相反，信徒是悔改的。如果你告诉我你是一个信徒并且你不悔改地犯罪，即你继续犯罪，拒绝认罪并转离罪，那么教会应该审判你为非信徒。我们不是通过悔改而得救。悔改是新生命和真信心的果子。信徒才会悔改。我们不是按时间顺序如此说，而是按逻辑这样说。不信者悔改不了，因为他们没有新的生命和真正的信心。我们唯独因恩典（sola gratia）唯独藉信（sola fide）而得救。唯有信心才能领受基督并祂的义。这就是为什么我们承认它是救恩的唯一工具因。我们应该特别提防那些试图将顺服添加入信心（例如，“忠信faithfulness”）成为救恩工具因的错误。这个错误否认了基督已经完成的工作，只有祂满足了上帝公义的律法，只有祂在十字架上代赎了我们，也只有祂为了我们的称义而复活。
信徒们悔改并归正也是如此，即每天都承认他们的罪的严重性，并转离特定的罪。因此，当一位信徒来找另一位信徒谈到他的罪时，这个信徒就认自己的罪。至少在认信改革宗和长老会的教会纪律案例中，通常纪律的依据并不是罪本身，而是成员拒绝认他的罪，并拒绝转离罪。当这人告诉教会，教会没有立场和他谈论他的罪时，那么我们面对的就是对上帝的律法和基督的教会的悖逆和专横。
“轻信主义”是美国福音派宗教中普遍存在的模式。符合圣经的和改革宗的对悔改和信心的态度可能对这模式造成冲击。如果没有伴随着真信心的明证，即使有人走到讲台前做过祷告，也毫无意义。在这些明证中最主要的不是（行为上的）完全而是悔改。雅各抱怨说有些基督徒自称有信心，但没有明证表明他们的信心时，他提到了这种信心（雅2:14-15）。这样的信心，只是一种信心的表白，实际上根本就不是真信心，因为它不是信心，所以确实不能拯救任何人。并不是象罗马天主教所说的我们的善行成就了信心（由爱塑造的信心fides formata caritate），也不是我们必须用善行来增强我们的信心（道德主义），而是生命树都结好果子。
英文原文：https://heidelblog.net/2015/07/heidelberg-87-the-impenitent-cannot-be-saved/
作者：司考特·克拉克博士（Dr. R. Scott Clark）；翻译：Julia 校对：Yashar
司考特·克拉克博士（Dr. R. Scott Clark），加州威敏斯特神学院（Westminster Seminary California）教会历史与历史神学教授；曾任教于惠顿学院（Wheaton College）、改革宗神学院杰克逊校区（Reformed Theological Seminary Jackson）、协和大学（Concordia University）等多所院校；著有 Recovering the Reformed Confession，Caspar Olevian and the Substance of the Covenant 等书；其个人博客为Heidelblog。