我们生活在一个失信的世代。你是否曾经遇到过言而无信的人呢?可能是某个政治领袖在竞选时许诺的事情没有履行。你是否也曾失信于人?我们未能信守承诺有许多原因。有可能我们忘记自己曾经说过的话。有可能我们只是随口说说,并没有认真当作是承诺。或者有可能我们没有能力去实现自己的承诺,因为要完成所需要的能力超过我们能力所及。
但是在上帝对我们的承诺里,我们能够找到安息,因为上帝的承诺并不像我们的承诺。祂从不会像人一样忘记自己的承诺。祂亦不像有的人用谎言许诺。祂也并非软弱无能,无法达到自己所承诺的事,因为我们的主上帝是全知全能的上帝。
如果你认为世界上没有什么是确定的,在你生活里没有什么能够给你安息,那么今天,从不说谎的上帝口里所出的话语要来安慰你:上帝亲自在基督里实现了祂曾承诺的救恩,因此祂呼召我们享用永生的确实盼望。
我们今天要来看希伯来书这段经文,来明白以下几点:第一,上帝在向亚伯拉罕起誓里承诺应许了基督。第二,基督完成了上帝对亚伯拉罕所起的誓。第三,在基督里,我们有永生确实的盼望。基督是上帝应许的内容本身,基督是应许的实现者,基督是我们唯一的盼望。
首先,我们先来看在上帝对亚伯拉罕起的誓里,上帝是如何应许的,如何提到基督的。对我们这些渺小的受造物来说,让上帝亲自来承诺我们什么事实在是太不可思议了。并且这不仅仅是随口说说的承诺,而是我们的创造主对我们许下的庄严的誓言。圣洁、全能、永恒的上帝竟然对我们这些不过是尘土的世人立下如此庄重的誓言。这不是普普通通的誓言,这是一个充满恩典的誓言。这不是一个咒诅的誓言,而是祝福的誓言。这不是一个毁灭的誓言,而是一个应许拯救的誓言。
创世纪二十二章13-15节里提醒我们,亚伯拉罕经历了信心的考验之后,上帝向他起誓。当亚伯拉罕带着他自己的独生子以撒来到祭坛前时,他相信上帝的应许,并且告诉儿子耶和华必亲自预备祭物。上帝的确预备了一只羔羊,并且放过了以撒,在这次考验之后,上帝起了誓言,重新更新了祂对亚伯拉罕的应许。这个誓言的具体内容就在希伯来书第六章里引用出来。这誓言提到,到了那日,亚伯拉罕的子孙将要从死的咒诅里被拯救出来,不是藉着羔羊,而是藉着上帝的独生子,来到世上,在十架上受死。
或许你心里会想『这承诺也没什么了不起的』。难道上帝不该是善良的吗?难道上帝不该赐给我们各样的恩惠,让我们开心快乐吗?不。上帝并不欠我们的,上帝也并不需要我们,在祂根本没有任何迫不得已。上帝不需要整个世界,祂的创造大工完全是出于祂的慈爱。上帝所造的一切也尽都是美善。
可是,如果上帝果真如此慈爱,祂所造的果真尽都是美善,那么为什么今天我们并没有看到所有的一切尽都美善呢?为什么这个世界上会有这么多的邪恶和苦难呢?为什么人们还常常忍受痛苦,哀哭呢?为什么人们遭遇疾病,死亡呢?为什么人们会失业,陷入经济危机呢?为什么我们内心依旧感到空虚,没有意义呢?哦,朋友,这一切正是因为我们悖逆了良善的上帝,这一切正是因为我们听信了魔鬼的谎言。
上帝起初造人,称为甚好,并把人放在伊甸的园子里,并且应许人因自己对上帝话语的顺服而得到完全的荣耀。但是同时,魔鬼撒旦也来到人面前,但是牠给人一个完全与上帝的应许相反的承诺。撒旦对人的承诺是人可以因着自己对上帝的不顺服而得到荣耀。因着撒旦的引诱试探,人类陷入了罪,并落在了上帝的咒诅之下。
因为罪的缘故,我们都生在这个被上帝咒诅的世界里。因为罪的工价乃是死,所以我们都在死的咒诅里,在上帝的责罚之下。我们的母亲在痛苦里生下我们,那个痛苦正是提醒我们这个咒诅的真实存在。我们必须劳苦做工,许多时候比想象的要更艰辛,这也是上帝提醒我们这个咒诅的确存在。
这个世界上对于所有人来说都是在咒诅之下。对富人来说这个世界是被咒诅的,对穷人亦然;对愚昧的人来说是在咒诅之下,对聪明人亦然,对信徒来说是在咒诅之下,对不信的亦然。我们都在同一个被咒诅的世界里,然而就是在这个被咒诅的世界里,上帝因着祂的恩典,因着祂的怜悯,因着祂的慈爱,亲自立约来拯救一批子民归祂自己。
祂把这个承诺告诉亚当和夏娃,又向亚伯拉罕起了庄重的誓言,祂应许了一个新的世界,一个新的时代,一个新的国,一座属天的城将要打破这咒诅进入世界。上帝起了庄严而充满恩惠的誓言,祂发誓祂的国必要来到,祂的旨意必要行在地上如同行在天上。
上帝呼召亚伯拉罕来领受这个承诺。祂指着自己起誓,因为没有比上帝更大的可以指着起誓,所以祂指着自己向亚伯拉罕承诺了一个极大的祝福,和数目极大的后裔。上帝的应许不仅仅是土地和肉身的家庭,上帝所应许的是那座属天的城,是一个因信心而联合起来的普世的大家庭。
当然,上帝也实现了这个承诺里暂时的属地的方面。祂的确给了不能生育的亚伯拉罕一群子孙,并且又给了这群子孙一块土地。但是这片土地是在预表着属天的产业。就像在伊甸园里一样,上帝亲自治理这个国家,祂自己做他们的王,颁布律法给他们,又给他们士师来照着律法执行审判,所以以色列国实际上就是预表那将要来临的上帝之国。
希伯来书十一章告诉我们,上帝对亚伯拉罕许下的承诺,旧约里的人们只领受了实现的一小部分,而藉着旧约时实现的影像,他们得以看到基督的来临,他们得以知道并盼望那位将要来临的弥赛亚,他要带来的并不是一个能朽坏不完美的国,而是圣洁永恒的天国。
尽管我们并不生活在亚伯拉罕的时代,但是上帝的承诺对我们却是更加的清晰,上帝所起的誓言更加的庄重,因为这誓言并不是靠切开动物的身体来立的,而是藉着祂独生爱子在十字架上舍身流血而里的,好叫更多上帝的子民得以成为亚伯拉罕属灵的后裔。
今天上午,如果你感到在活在这个被咒诅的世界上负重疲乏,请记得为何我们生活在咒诅之下,也请用心倾听上帝充满恩典的誓言。领受这位创造宇宙万有的主,圣洁的上帝亲自赐下的应许,得着祂俯就谦卑的安慰,祂对悖逆的世人承诺的祝福,而这一切都是我们根本不配得到的。
亚伯拉罕的儿子得以逃过死亡,并不是因为那只羊羔,而是因为那位祝福地上万国的女人的后裔。在上帝与亚伯拉罕所立的约里,上帝应许了基督。
第二,基督实现了上帝的承诺。我们领受的不是一张空头支票。上帝亲自成为人,实现了一切我们自己无能实现的。我们今天读的经文里强调这个实现并不仅是基督在地上的时候所实现的,还包括祂目前正在做的,和他将来要做的事,那就是在天上祂是我们的大祭司所做的事情。
17到20节说到基督就是应许的实现,亚伯拉罕的后裔们现在能够更加清楚明白上帝的誓言了。这几节经文带我们回到创世记14章,那里记录了亚伯拉罕信心的另一次考验。藉着上帝的恩典,亚伯拉罕在战争里大获全胜。在那次考验之后,他也藉着麦基洗德领受了上帝的祝福。
一位解经家提到,亚伯拉罕拒绝臣服于所多玛王和蛾摩拉王,而尊撒冷王上帝的祭司麦基洗德,这说明在基督里我们得以脱离被咒诅的属灵国度,并接受祂的治理,而基督既是王又是大祭司。在诗篇110篇里,父上帝对子说,要赐给祂权柄统治一切的仇敌,并且要让祂做永远的大祭司。
基督蒙差遣为我们的罪代赎,好藉着祂的身体和宝血所献上的独一的祭,叫一切信祂的人在祂里面罪得赦免,得以被接纳成为亚伯拉罕的家人,也就是成为上帝的儿女。
麦基洗德预表了基督作为祭司的工作,他给亚伯拉罕祝福,所以基督按照这个等次作为救恩祝福的永远的大祭司。我们本是生在属灵和自然的咒诅之下,但是基督带领我们进入到属灵和自然的祝福里。属灵的祝福现在就重生了我们的灵魂,自然的祝福要在复活的日子里重生我们的身体。
我们并不是独自生活在这个世界上,但是藉着圣灵,基督作为大祭司在天上治理我们。或许你会问『为什么我们不在教会里安排祭司呢?』希伯来书回答了这个问题,那就是我们不需要再回到预表的影像里,因为我们有比那预表更美的实体。我们不需要有罪软弱的祭司模仿麦基洗德,因为我们已经有了高升的基督,祂是我们完全的祭司。
希伯来书的作者当时写作的对象就是一群打算离开基督回到旧约预表里的人。听过了基督的福音,被带入到新约的教会之后,他们又一次被预表迷惑住了眼睛,这些预表本来就是指向基督的,这些预表是帮助我们理解基督的充足,基督实现了所有的预表。
希伯来书写作背景并不是个意外,在第一世纪时,犹太人很怀念旧约的时代。古代的基督教团体很多都是建立在犹太会堂的基础上,因为许多初代教会要么是整个会堂信主了,要么就是有许多犹太人在其中。但是,在中世纪早期,许多教堂建筑也开始参考会堂的模型,尽管这与新约的教会论并不一致。许多中世纪的神学家也关注旧约和圣殿等等。
中世纪教会开始把许多旧约敬拜的东西加入进来,这样原来的牧师变成了神父,也就是祭司,圣礼变成了献祭,并且敬拜的重点开始转移到仪式,圣日,和一些可见的符号象征上。
这样,许多世纪以来,人们把目光从基督,这位旧约应许的实现者身上转移开来,又回头顶着那些预表看。其实今天这种思想依旧很流行。许多自称基督徒的人并不是在敬拜基督,而是在敬拜预表和影像。
在预表里没有盼望。在这个咒诅的世界里,除了基督以外,别无拯救。在撒旦虚假的承诺里没有盼望,牠试图让我们远离上帝恩典的誓言。旧约里的圣徒们盼望基督的光,而我们,已经看到了基督的光的人,不应该回到黑暗里去,我们不应该掉头回到撒旦诡诈的承诺里。
这并不是什么古老的故事,这就是我们的故事,我们都生在日光之下,在这个咒诅之下。这并不是什么其他人的故事,这就是我们自己的故事。我们能够感到世界上的咒诅,我们也听信了撒旦的谎言,但是今天我们听到了上帝的承诺在基督里为我们实现了。
因为基督成就了那个古老的承诺,我们来思考第三点:在基督里我们有永生确实的盼望。第18-19节解释了我们在基督里所领受的祝福。
在这个被咒诅的世界上我们到底该怎么办?答案是,我们应当逃到基督的避难所里。如果你信靠基督,你应当充满信心,因为你不是在这地球上独自行走的人,你在基督的保护之下,他能带领你走出被咒诅的人类之城,进入蒙福的上帝之城。你要领受这个永生的确据。
在这个充满虚妄的世界里我们到底应该如何是好?我们应该持守在基督里的盼望。不要依恋那些必将衰败的美梦,幻想一个没有上帝的世界,但要寻求主上帝的国度。把你的眼睛从这个世界移开,定睛在基督的再来上,祈求祂的名能够被尊为圣,祈求祂的国度降临,祈求祂的旨意行在地上如同行在天上。在永生的盼望里欢喜。
在这个失信的世界我们应该怎么办?我们要抓住基督这个灵魂的锚,在祂里面的确据。锚保护船只不随风飘去,所以在基督里,我们的盼望是确实的,牢靠的。如果你信靠基督,你的生命就不是建在沙子上,而是建在基督这块磐石上,又坚固,又牢靠。是的,政治家们还会依旧言而无信;家人朋友也可能会抛弃你;健康和财富也许转瞬而逝;甚至到那一天连天地都将废去,但是主的话绝不废去,祂的话永远坚立长存。因此,亲爱的弟兄姐妹,把你的盼望建立在主的应许上!
最后,我们要知道自己对基督极大的需要。没有基督就没有盼望。上帝有怜悯,祂怜悯亚伯拉罕和他的子孙。我们因着信靠基督的缘故也成为亚伯拉罕信心的子孙。今天,当你再次进入这个被咒诅的世界时,记得上帝的信实,祂应许亚伯拉罕的承诺,已经在基督里完全的实现了,在基督里,祂赐给我们永恒的盼望。
译/王一
米哈·克西亚(Mr. Mihai Corcea),加州威敏斯特神学院在读学生; 归正罗马尼亚(Reformation in Romania)的带领者之一。
本文为其在米兰改革宗教会的讲道。