问题：读圣经是否需要用理性来理解呢？
回答：是，也同时不是。首先，谈「是」。人在阅读时，都会运用理性来理解、消化所读到的内容；很自然，当我们明白内容时，情感也同时运作，为其或惊叹、或喜悦、或悲伤等；同时意志也持续不断的发生作用，相信或怀疑所读的内容等等。阅读时，我们都会有些预设前提，例如在阅读新闻类内容时，一般预设常常是当其当作是事实报道，而当内容与我们预设的意志倾向相差很多时，我们会开始怀疑，比如听说五角大楼被撞等。虽然新闻并非永远报道事实，但人们已经习惯性的预设自己的意志来接受。相反，当我们阅读童话故事书时，我们会预设一种理解的前提，就是字面的描述并不是事实，重要的是故事背后的寓意。很多人对待宗教类或灵修类的书籍也会有相同的预设，认为宗教都是强调内观的、主观的，而与客观事实无关。然而，基督教信仰却恰恰只建立在历史事件上。圣经不是一本简单的人生哲理大全，而是跨越两千多年救赎历史的记录。其内容以不同的语言写成（希伯来文、亚兰文、希腊文），有不同的文学体裁（史料记载、建筑手册、诗歌、格言、神谕、议论文体等）、历史（族长时代、古埃及、古以色列、古亚述、古巴比伦、古罗马等）、地理（巴勒斯坦、埃及、小亚细亚、希腊等等）、艺术、宗教、社会形态等等。因此我们不能仅仅依靠「感觉」读经。所以，「是」，我们必须使用理性去理解这些文本，才有可能正确理解圣经。
但我也回答说「不是」。这是什么意思呢？我们必须知道，人悖逆上帝，犯罪堕落了。罪的污染遍及人性各个角落，包括理性、情感、意志。被罪玷污的理性（当然还有情感、意志）便失去了正确回应上帝启示的能力。因此，我回答「不是」，单靠被罪污染的理性，我们无法真正读懂圣经，同样，单靠被罪污染的情感和直觉，也同样无法读懂圣经。我们必须首先从罪中被拯救、被圣灵重生，才有可能再次正确的回应上帝。所以，一个人读圣经，知道圣经中所有的故事，却可能没有读懂圣经那个「独一的故事」。每个读过圣经的人，不论是不是信徒，都很容易发现圣经根本不是一本人生哲理的书，这讲不通啊？宗教不应该是总结一些道德规条，人生哲理，劝人做好事的吗？而圣经根本不像一部宗教典籍，里面也没有什么寓意深刻的小故事（我承认今天好多所谓的基督教人士的确把圣经当成寓言故事来读，这是极其严重的错误）。
不！圣经不是寓言合集，不是道德集锦，不是一堆抽象的人生哲理和原则。圣经是救赎历史的记录，圣经有它自己的主线，是一部渐进展开的剧本。虽然它沿着一个近东民族的历史展开，却从未像其他民族的历史那样充满溢美之词，反倒常常谴责以色列。圣经的主角不是以色列，圣经是上帝的故事。这个故事描述了他如何拯救悖逆的百姓脱离他们自己的愚拙，罪恶，和自我毁灭，讲述的是上帝藉着耶稣基督的代赎来拯救人脱离罪，胜过死，并带入到他永恒荣耀的国度的故事。就像耶稣在地上的时候谴责那些天天研究旧约律法的法利赛人，「你们查考圣经，因你们以为内中有永生；给我作见证的就是这经」（约五39）。并且在耶稣从死里复活之后，在往以马忤斯的路上亲自用这样的讲道来教导他的门徒们，「从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话，都给他们讲解明白了」（路二十四27）。尽管旧约中有各种不同体裁、历史、社会形态、语言等等眼花缭乱的故事，可圣经又很简单，就是一个故事，从旧约到新约，整本圣经都指向一个人和他成就的工作，就是耶稣基督。当我们到大卫十六岁时击杀巨人歌利亚的时候，圣经不是在告诉我们生活中要勇敢，要战胜恐惧等等的道德教训；圣经是要让我们看到大卫虽然胜过了那个巨人，但是他却被自己的罪打败了，他奸淫、谋杀，亏缺了上帝的荣耀。圣经是要叫我们信靠上帝应许的那位大卫的后裔，那位真正的大卫，真正的君王，为我们战胜了我们自己永远无法战胜的巨人，就是我们的罪和死亡。当耶稣讲好撒玛利亚人的比喻时，他并不是让我们陷入无知的幻想，好像靠着自己就能做这样的好人，就能承受永生。他说「照这样行」的时候，是在敦促我们看到自己的无能，并看到他才是那位好撒玛利亚人，亲自来医治被罪打伤，倒在公义的道路上无法自救的我们。
圣经之所以如此重要，不是因为里面有许多永不过时的普世哲理，而是因为这书是给耶稣基督和他已经成就的作见证，耶稣基督就是上帝从起初所应许赐给世人的，藉着他的完全公义的一生，藉着他十字架上的死，藉着他的复活升天，我们这些悖逆上帝的可怒之子，得以在上帝面前称义，与上帝和好，成为他的儿女。这就是为什么我要回答「不是」，因为我们有罪的理性无法参透这些事，「除了上帝的灵，没有人知道上帝的事」（林前二11）。只有圣灵亲自光照我们的头脑，重生我们的理性，我们才有可能真的明白那个真正的圣经故事。
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作者：王一
王一牧师，北美联合改革宗教会（URCNA）牧师，毕业于加州西敏神学院（Westminster Seminary California），获道学与历史神学双硕士；现为阿帕多恩神学大学（Theologische Universiteit Apeldoorn）教会历史博士候选人。