上帝已经如此进入了与我们的担保基督耶稣所立的约中，因着我们在基督里，祂也乐于进入与我们所立的约中。现在，我们给此约加以定义，乃是一个在被人冒犯的上帝与冒犯上帝的人之间的，白白且无偿的契约，在此约中，上帝应许人类，通过基督的功德与补赎，得到赦免与拯救，而在人的一方，则承诺要有信心和顺服。此约唯一的作者就是上帝，只有祂能挽救堕落的人类，并在旧约中立一个新约。在此处，上帝是被看作被人冒犯的，但同时也是一位仁慈的天父，祂能够被平息怒气，也愿意与冒犯祂的人类和解。与之立约的人类，被认为是罪恶的受造物，但他也意识到了自己的罪责和悲惨。此约的中保就是基督。在此约中，上帝应许祂将成为我们的上帝，该应许也包含我们与祂的和好，并且与祂相交，再一次赐给我们那些必要的美善，尤其是圣洁，生命，和永生，上帝要求我们做祂的子民，也就是说，祂要求我们有信心，悔改，敬拜和顺从，这一切祂都是借着祂的圣灵在我们里面成就。而此约的标记就是“圣礼”。它被称作新约，因为旧约已被废除，也因着它是恩典之约，因为人根本无法靠功德配得到它，然而上帝唯独因着祂的恩慈与人立约；同时，此约也与第一个约相区分，也就是被称为行为之约的那约——是与亚当所立的——并在西奈山上得以重申。
这两个约的确在各个具体方面互相一致：对于两者来说，上帝就是作者；两者都有相同的立约双方；两者都应许永生和福乐：然而，他们也在很多方面彼此不同；在行为之约中，上帝被视为创造者和主，在恩典之约里，祂被视为救赎者和父；在前约中没有中保，在新约中基督就是中保；在其中一个约中上帝把人当成是正直的来对待，在另一个约中祂把人当成罪人；前者依赖于人类本身的顺服，后者依赖于基督的顺服；前者应许生命，即一种由所有美善的事物组成的状态；后者则应许救恩，它伴随着生命，也包括使我们从罪和死亡中蒙拯救；在前约中上帝要求行为，祂说，如此行便可活着；在第二个约中祂要求信心，祂说，相信，你们就会得救。恩典之约的确要求公义的行为，但我们不是靠着它们赚得永生；并且，基督徒出于真诚所做出的不完美的顺服，亦不会阻碍我们的救恩。
——本尼迪克特·皮克特（Benedict Pictet, 1655-1724），《基督教神学》，翻译：弗雷德里克·雷鲁（Frederick Reyroux ），（费城：长老会出版委员会，无出版日期），281-282页。
译者：中晟
作者：皮克特
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